Aridification progressive en Afrique de l'Est au cours des cinq derniers cent mille ans et implications pour l'évolution humaine

Signification Les hypothèses de recherches précédentes ont lié l'évolution des hominines au changement climatique. Cependant, la plupart des théories manquent de preuves à l'échelle des bassins pour établir un lien entre l'environnement et l'évolution des hominines. Cette étude documente des preuves continentales basées sur le noyau d'une augmentation progressive de l'aridité depuis environ 575 ka dans le bassin de Magadi, avec un changement significatif depuis l'événement de Mid-Brunhes (∼430 ka). L'aridification intense dans le bassin de Magadi correspond à des extinctions fauniques et à des changements dans les ensembles d'outils dans le bassin voisin d'Olorgesailie. Nos données sont cohérentes avec la variabilité climatique comme un moteur important de l'évolution des hominines, mais suggèrent également qu'une aridité croissante pourrait avoir eu une influence significative sur les origines de l'Homo sapiens moderne et le début du Paléolithique moyen.