Prévision de l'initiation et de la croissance des tempêtes en utilisant les données GOES-8 et WSR-88D

L'évolution des nuages de cumulus au-dessus d'une variété de caractéristiques de convergence de couche limite détectées par radar dans l'est du Colorado a été examinée en utilisant des images du Satellite environnemental opérationnel géostationnaire (GOES) et des données du radar de surveillance météorologique-1988 Doppler (WSR-88D). Alors que des tempêtes convectives se formaient au-dessus de rouleaux horizontaux en l'absence de toute autre contrainte superficielle, les tempêtes les plus intenses se sont initiées dans des régions au-dessus : des fronts de rafales, de l'interaction des fronts de rafales avec des rouleaux horizontaux, et des zones de convergence stationnaires induites par le terrain. Le début d'une croissance nuageuse vigoureuse conduisant à un développement de tempête a été caractérisé par des sommets nuageux atteignant des températures inférieures à zéro et affichant de grands taux de refroidissement en haut des nuages 15 minutes avant la première détection d'échos radar de 10 dBZ et 30 minutes avant 35 dBZ. Le taux de changement de température du sommet des nuages s'est avéré important pour discriminer entre les tempêtes faiblement précipitant (35 dBZ) et les tempêtes convectives vigoureuses (35 dBZ). Les résultats de cette étude ont été utilisés pour augmenter le temps d'avance des prévisions d'initiation d'orages avec le système de prévision automatique des orages convectifs de NCAR. Cette amélioration est démontrée dans deux bureaux de prévisions opérationnels en Virginie et au Nouveau-Mexique.