Trois fragments des carnets d'un sociologue : Établissement du phénomène, ignorance spécifiée et matériaux de recherche stratégiques

Ce document, parfois biographique, traite de trois schémas cognitifs et sociaux dans la pratique de la science (pas 'la méthode scientifique'). Le premier, "établissement du phénomène", implique la doctrine (universellement acceptée dans l'abstrait) selon laquelle les phénomènes doivent bien sûr être montrés comme existants ou se produisant avant qu'on explique pourquoi ils existent ou comment ils viennent à être ; les sources de départ dans la pratique de ce principe apparemment évident sont examinées. Un cas paroissial de tel départ est examiné en détail. Le deuxième schéma est la forme particulière d'ignorance décrite comme "ignorance spécifiée" : la reconnaissance explicite de ce qui n'est pas encore connu mais doit être connu pour jeter les bases d'un savoir encore plus vaste. Le rôle substantiel de cette pratique dans les sciences est identifié et le cas de la spécification successive de l'ignorance dans l'évolution de la théorie sociologique du comportement déviant par quatre collectifs de pensée est esquissé. Une référence est faite à l'institutionnalisation virtuelle de l'ignorance spécifiée dans certaines sciences et la question est posée de savoir si les disciplines scientifiques diffèrent par l'étendue dans laquelle elles spécifient routinièrement l'ignorance et comment cela affecte la croissance des connaissances. Les deux schémas de pratique scientifique sont liés à un troisième : l'utilisation de "matériaux de recherche stratégiques (MRS)", c'est-à-dire des sites, objets ou événements de recherche stratégiques qui présentent les phénomènes à expliquer ou à interpréter de manière tellement avantageuse et dans une forme si accessible qu'ils permettent l'investigation fructueuse de problèmes précédemment récalcitrants et la découverte de nouveaux problèmes pour de futures enquêtes. Le développement de la biologie est pris comme cas auto-exemplaire puisqu'il fournit d'innombrables MRS pour l'étude sociologique de la sélection et des conséquences des MRS en science. Le rôle différent des MRS dans les sciences naturelles et dans les Geisteswissenschaften est identifié et plusieurs cas de sites et événements de recherche stratégique en sociologie sont explorés.