Impulsivité et témérité : leur position dans un système dimensionnel de description de la personnalité

Un questionnaire de 63 items a été construit pour mesurer trois traits de personnalité principaux : impulsivité, témérité et empathie. Ce questionnaire, conjointement avec le Questionnaire de Personnalité d'Eysenck qui mesure les dimensions de personnalité Psychoticisme, Névrosisme et Extraversion, a été administré à 402 sujets masculins et 787 sujets féminins adultes. L'analyse factorielle du questionnaire a abouti à trois facteurs similaires à ceux postulés, permettant la construction d'échelles pour leur mesure fiable. Ces échelles ont ensuite été situées dans l'espace tridimensionnel créé par les trois facteurs de degré supérieur : Psychoticisme, Extraversion et Névrosisme. Il a été constaté que la témérité et l'impulsivité étaient corrélées positivement avec le Psychoticisme et l'Extraversion, tandis que la témérité était corrélée négativement avec le Névrosisme, l'impulsivité étant corrélée positivement avec le Névrosisme. L'empathie n'était corrélée qu'avec le Névrosisme (positivement). Les trois traits principaux étaient en grande partie indépendants les uns des autres. Les hommes étaient plus élevés en témérité et moins élevés en empathie ; il n'y avait pas de différences sexuelles en matière d'impulsivité. Une discussion est donnée sur la signification psychologique de tels facteurs que ceux rapportés ici.