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La question de savoir si les puissants médias ont des effets sur l'opinion publique a été au cœur des discussions théoriques et empiriques sur le rôle des médias dans la vie politique. Pourtant, il est difficile d'étudier les effets des campagnes médiatiques parce que les citoyens se sélectionnent eux-mêmes pour consommer des médias. En utilisant un quasi-expériment—le boycott de 30 ans du quotidien à sensation le plus important et eurosceptique, The Sun, dans le Merseyside, causé par le désastre du football de Hillsborough—nous identifions les effets du boycott de The Sun sur les attitudes concernant le départ de l'UE. Des conceptions de différences en différences utilisant des données d'opinion publique sur trois décennies, complétées par les résultats des référendums, montrent que le boycott a conduit à des attitudes plus positives envers l'UE dans les zones traitées. Cet effet est principalement généré par des cohortes socialisées sous le boycott et par des électeurs de la classe ouvrière qui ont cessé de lire The Sun. Nos conclusions ont des implications pour notre compréhension de l'opinion publique, de l'influence des médias et des manières de contrer cette influence dans les démocraties contemporaines.
Foos et al. (Jeudi,) ont étudié cette question.