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L'auteur a constaté que les pathographies—"récits personnels de maladie de la longueur d'un livre," son terme—sont principalement un phénomène post-1950, peut-être parce que la maladie s'est détachée de la vie quotidienne alors que la médecine s'est concentrée sur la maladie isolée de la personne. Le genre varie des "pathographies témoignages aux pathographies en colère et aux pathographies plaidant pour des modes de traitement alternatifs." L'auteur compare analytiquement la pathographie au mythe, traitant en détail de "Le Mythe de la Renaissance et la Promesse de la Guérison," "Mythes de la Bataille et du Voyage," "Mythes sur la Mort," et "La Pensée Saine : Mythe comme Médecine." Elle note que "la pathographie semble être un genre de classe moyenne ou de classe moyenne supérieure" et espère que "l'étude de cas et le reportage" rétabliront l'équilibre et donneront une voix aux malades indigents. L'auteur, qui est professeur associé en humanities à l'École de Médecine de l'Université d'État de Pennsylvanie et enseigne la littérature aux étudiants en médecine, propose également qu'"une autre voix que nous devons entendre est".
Une étude a examiné cette question.