Le droit moderne juif et le légalisme à l'ère mondiale : Le cas du rabbin Joseph Karo

À la fin du seizième et au début du dix-septième siècle, le rabbin Joseph Karo a composé deux codes de loi juifs majeurs : le Beit Yosef et sa version abrégée, le Sulchan ‘Aruch. Bien que plusieurs siècles de discussions et de recherches juridiques se soient écoulés depuis leur publication, ces doubles codes de loi n'ont jamais été remplacés. Ce projet de codification a défini la place axiale du droit dans la tradition juive. Je soutiens qu'il a répondu à des changements dans les processus juridiques et l'application du droit qui ont simultanément transformé l'Europe moderne et le monde ottoman. Les changements intercontinentaux connectés dans les institutions politiques — la formation d'un empire islamique centralisé dans le cas ottoman et la formation d'États centralisés en Europe — ont redéfini de manière spectaculaire le rôle du droit et de la codification légale dans la forge du pouvoir étatique et des identités communautaires. La croyance résultante parmi les rabbins sépharades, y compris Karo, selon laquelle des changements dans la tradition juridique juive étaient désormais nécessaires, a entraîné une redéfinition de la culture juridique juive, par laquelle le droit (une conception progressivement centralisée) a commencé à être perçu comme le fondement du patrimoine religieux juif et de l'identité ethnique. Malgré l'absence de soutien étatique, les transformations de la loi juive au début de la période moderne faisaient ainsi partie de changements comparables ayant lieu dans les mondes juridiques européens et islamiques.