Au-delà de la technologie et des finances : accès à une énergie durable à la consommation et théories du changement social

Deux tiers des personnes en Afrique subsaharienne n'ont pas accès à l'électricité, un précurseur de la réduction de la pauvreté et du développement. La communauté internationale a des engagements ambitieux à cet égard, par exemple l'initiative des Nations Unies « Énergie durable pour tous d'ici 2030 ». Mais la recherche n'a pas suivi les ambitions politiques. Cet article opérationnalise une perspective de transitions sociotechniques pour analyser pour la première fois le potentiel des nouvelles approches de financement d'accès à l'énergie durable à la consommation, en se concentrant sur une étude de cas des approches à la consommation pour financer des systèmes solaires domestiques au Kenya. L'analyse remet en question l'adéquation du traitement dominant en deux dimensions de l'accès à l'énergie durable dans la littérature comme un problème purement financier/technologique, économique/ingénierie (qui ignore les considérations socioculturelles et politiques) et démontre la valeur d'un nouvel agenda de recherche qui s'attache explicitement aux théories du changement social – même lorsque, comme dans cet article, l'accent est uniquement mis sur le financement. L'article démontre que les considérations socioculturelles traversent les catégories analytiques traditionnelles en deux dimensions de la littérature (technologie et finances) et sont essentielles à la probabilité de succès de toute intervention technologique ou financière. Il montre également que l'alignement de nouvelles approches de financement à la consommation avec les pratiques socioculturelles existantes de paiement pour l'énergie peut expliquer leur succès précoce et leur longévité par rapport aux approches de financement traditionnelles.