Détection de la maladie résiduelle minimale dans la leucémie aiguë par cytométrie en flux

Les patients atteints de leucémie aiguë en rémission clinique peuvent encore avoir jusqu'à 10(10) cellules malignes résiduelles (la limite supérieure de détection par des techniques morphologiques standards). Des techniques sensibles pour détecter la maladie résiduelle minimale (MRD) pourraient permettre de mieux évaluer la charge leucémique et d'aider à la sélection de stratégies thérapeutiques appropriées. La cytométrie en flux et la réaction en chaîne par polymérase ont émergé comme les méthodes les plus prometteuses pour détecter des niveaux submicroscopiques de leucémie. La détection cytométrique de la MRD est basée sur l'identification de combinaisons immunophénotypiques exprimées sur les cellules leucémiques mais pas sur les cellules hématopoïétiques normales. Elle permet de détecter une cellule leucémique parmi 10 000 cellules normales de moelle osseuse et peut actuellement être appliquée à au moins deux tiers de tous les patients atteints de leucémie aiguë. Des études prospectives sur de grandes séries de patients ont démontré une forte corrélation entre les niveaux de MRD pendant la rémission clinique et le résultat du traitement. Par conséquent, les tests de MRD peuvent être utilisés de manière fiable pour évaluer la réponse précoce au traitement et prédire les rechutes. Dans cette revue, nous discutons des aspects méthodologiques et des résultats cliniques de la détection cytométrique de la MRD chez les patients atteints de leucémie aiguë.