Environnements Artificiels et Population Vieillissante : Concevoir pour les Pertes Fonctionnelles Liées à l'Âge

Au cours du dernier siècle, il y a eu une augmentation importante et continue de la fréquence des personnes âgées de plus de 65 ans, en particulier de celles ayant plus de 100 ans. Au cours du 21e siècle, le nombre de personnes de plus de 100 ans continuera d'augmenter. Cela se produira à un rythme tel que le 21e siècle pourrait un jour être appelé le siècle des centenaires. La fragilité et l'incapacité dues à la sénescence, aux maladies et aux traumatismes ont accompagné la vieillesse (souvent définie comme l’âge de 65 ans et plus) depuis les débuts de l'histoire enregistrée. Cependant, au cours du 20e siècle, l'âge, la fragilité, l'incapacité et les maladies dégénératives chroniques ont été décorrélés, dans une certaine mesure, dans les populations humaines les plus longévives. Jusqu'à récemment, il y avait peu de besoin de concevoir des environnements artificiels pour les besoins uniques des personnes âgées en raison de leur faible représentation dans la plupart des populations nationales. Aujourd'hui, ce besoin augmente parallèlement au nombre de personnes âgées de 65 ans et plus. L'objectif de cette revue est de suggérer des domaines où les anthropologues physiologiques pourraient avoir l'opportunité de contribuer aux tendances de conception pour cette population vieillissante en rapide augmentation. Les principales considérations pour la conception des environnements destinés aux personnes âgées reposent sur l'adaptation de l'environnement pour accommoder leurs capacités visuelles, auditives et kinesthésiques déclinantes, renforçant ainsi leurs facultés en déclin et améliorant leur autonomie, indépendance et perceptions de bien-être. À ce jour, la plupart des considérations de conception ont été dirigées vers l'amélioration des environnements pour ceux souffrant de la maladie d'Alzheimer ou vivant dans des établissements d'hébergement avec assistance. De nombreuses améliorations de conception pourraient également être efficaces pour améliorer la satisfaction de vie et les capacités fonctionnelles des personnes âgées non institutionnalisées.