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Un mutant sévère de lignine, irx4, a été identifié dans Arabidopsis thaliana en raison de son phénotype de xylème effondré. Contrairement aux mutants irx décrits précédemment, les plantes irx4 possèdent 50 % moins de lignine que les plantes de type sauvage, tandis que la teneur en cellulose et en hémicellulose reste inchangée. Ces modifications de la composition des parois cellulaires secondaires d'irx4 ont un effet dramatique sur la morphologie et l'architecture des parois, qui s'étendent pour remplir la plupart de la cellule, ainsi que sur les propriétés physiques des tiges d'irx4. Des analyses complémentaires ont indiqué que la mutation irx4 s'est produite dans un gène de cinnamoyl-CoA réductase (CCR) au sein d'une séquence de site d'épissage d'intron 2 hautement conservée. En conséquence, les transcrits d'ARNm CCR étaient mal épissés. Des plantes transgéniques exprimant un construct cDNA promoteur-CCR IRX3 ont été utilisées pour générer une série de plantes avec des degrés variés de contenu en lignine afin d'évaluer le rôle du contenu en lignine dans la détermination des propriétés physiques des tiges d'Arabidopsis.
Jones et al. (Sun,) ont étudié cette question.