Une revue du vieillissement cutané et de sa thérapie médicale

Le vieillissement cutané intrinsèque (chronologique) se caractérise par une atrophie de la peau avec perte d'élasticité et ralentissement de l'activité métabolique. La superposition de dommages environnementaux, en particulier l'exposition aux radiations ultraviolettes (photodommages), sur le processus de vieillissement intrinsèque entraîne, du moins initialement, une réponse de réparation hypertrophique, avec une épiderme épaissi et une augmentation de la mélanogenèse. Des changements encore plus frappants se produisent dans le derme : élastose massive (déposition de fibres élastiques anormales), dégradation du collagène et microvasculature tordue et dilatée. L'utilisation régulière d'un écran solaire semble permettre une certaine réparation ainsi qu'une protection contre d'autres photodommages. Le trétinoïne topique a été montré pour inverser partiellement les changements cliniques et histologiques induits par la combinaison de l'exposition au soleil et du vieillissement chronologique. Une formulation de trétinoïne dans une crème émolliente (Retinova, Renova), développée spécifiquement pour le traitement de la peau photodommagée, a été largement étudiée dans des essais multicentriques, en double aveugle et a montré une amélioration significative dans les 4 à 6 mois suivant une utilisation quotidienne, par rapport au véhicule seul, dans le cadre d'un régime comprenant une protection solaire et l'utilisation d'une crème hydratante. Les changements histologiques dans l'épiderme et le derme notés après 12 mois suggèrent que le trétinoïne répare les photodommages par reconstitution des pattes de réte, réparation des dommages ultrastructuraux des kératinocytes, distribution plus uniforme des mélanocytes et du pigment mélanique, dépôt de nouveau collagène dérmal papillaire, et améliorations de la vasculature. Les acides alpha-hydroxylés (AHA) ont également été largement utilisés pour le traitement de la peau photodommagée, et ces composés ont été rapportés pour normaliser l'hyperkératinisation et augmenter l'épaisseur viable de l'épiderme et la teneur en glycosaminoglycanes dermiques. L'étude contrôlée randomisée unique désormais disponible semble confirmer l'efficacité et la sécurité des AHA. En résumé, les travaux récents ont considérablement élucidé les processus de vieillissement qui affectent la peau et ont démontré que de nombreux changements indésirables peuvent être améliorés par une thérapie topique.