Analyse de lignée dans le système nerveux des vertébrés par transfert de gènes médié par rétrovirus.

Nous décrivons un système de marquage de lignée cellulaire applicable au système nerveux des vertébrés. La base de la technique est le transfert de gènes utilisant un système de vecteur rétroviral. Nous avons utilisé la bêta-galactosidase d'Escherichia coli comme gène marqueur et démontrons un niveau élevé d'expression de ce marqueur à partir du promoteur viral à répétition terminale longue, avec l'expression simultanée du gène Tn5 neo à partir du promoteur précoce du virus simien 40. Cette expression nous a permis de détecter histochimiquement des cellules infectées individuelles. Nous avons appliqué cette technique de marquage à l'étude des relations de lignée dans le système nerveux des vertébrés en développement, à la fois in vivo et en culture. Dans la rétine de rat, nous avons injecté le virus in vivo et identifié histochimiquement des clones de cellules neuronales marquées. De plus, nous avons utilisé ce virus pour infecter des cultures du cortex cérébral de rat et avons analysé les relations clonales de types de cellules neuronales morphologiquement différentes. La portée de l'hôte du système de marquage s'étend aux espèces aviaires ainsi qu'aux espèces mammaires. Ainsi, ce système devrait avoir une large applicabilité comme moyen de transfert et d'expression de gènes dans le système nerveux.