100 ans de l'effet Warburg : une perspective historique

Otto Warburg a publié le premier article décrivant ce qui est devenu connu sous le nom d'effet Warburg en 1923. Tout ce qui était connu sur le métabolisme du glucose à l'époque était qu'il se produisait en deux étapes : (i) fermentation (glycolyse) au cours de laquelle le glucose était converti en lactate, ce qui ne nécessitait pas d'oxygène, et (ii) métabolisme oxydatif, dans lequel les atomes de carbone dérivés de la glycolyse étaient complètement oxydés en dioxyde de carbone, ce qui nécessitait de l'oxygène. Warburg a découvert que la plupart des tissus tumoraux produisaient une grande quantité de lactate qui était réduite mais pas éliminée en présence d'oxygène, tandis que la plupart des tissus normaux produisaient une quantité de lactate beaucoup plus petite qui était éliminée grâce à la fourniture d'oxygène. Ces résultats étaient clairement en avance sur leur temps car il a fallu encore 80 ans avant qu'ils n'aient un impact majeur, et même aujourd'hui, les mécanismes sous-jacents de l'effet Warburg ne sont pas complètement compris.