Une nouvelle méthode pour évaluer comment la sensibilité et la spécificité des études de lien affectent l'estimation

CONTEXTE : Bien que l'importance du lien des dossiers soit largement reconnue, peu d'études ont tenté de quantifier comment les erreurs de lien ont pu affecter leurs propres résultats. Même lorsque les auteurs des études de lien ont tenté d'estimer la sensibilité et la spécificité sur la base de sujets de statut connu, les effets des faux négatifs et positifs sur les taux d'événements et les estimations d'effet ne sont pas souvent décrits. MÉTHODES : Nous présentons une quantification de l'effet de la sensibilité et de la spécificité du processus de lien sur les taux d'événements et l'incidence, ainsi que l'effet résultant sur les risques relatifs. Les formules pour estimer le nombre réel d'événements et le risque relatif estimé corrigé pour une sensibilité et une spécificité de lien données sont ensuite dérivées et appliquées aux données d'une étude sur la mortalité des prisonniers. Les implications des correspondances faussement positives et faussement négatives sont également discutées. DISCUSSION : Les comparaisons de l'effet de la sensibilité et de la spécificité sur l'incidence et les risques relatifs indiquent qu'il est plus important que les liens soient très spécifiques que sensibles, en particulier si les taux d'incidence réels sont faibles. Nous recommandons que, lorsque cela est possible, des estimations quantitatives de la sensibilité et de la spécificité du processus de lien soient effectuées, permettant d'évaluer l'effet de ces quantités sur les résultats observés.