L'origine du comportement humain moderne

La principale contribution de l'archéologie au débat sur les origines des humains modernes a été d'examiner où et quand le comportement humain moderne est d'abord reconnu dans le dossier archéologique. La plupart de ce débat a porté sur le dossier empirique concernant l'apparition et la distribution d'un ensemble de traits qui ont été acceptés comme indicateurs de modernité comportementale. Ce débat a conduit à une série de modèles concurrents que nous explicons ici, et les traits sont généralement utilisés comme les implications de test pour ces modèles. Cependant, des tests adéquats des hypothèses et des modèles reposent sur des implications de test robustes, et nous soutenons ici que l'ensemble actuel des implications de test souffre de trois principaux problèmes : (1) Beaucoup sont dérivés empiriquement et spécifiques au contexte du dossier européen plus riche, ce qui les rend problématiques à utiliser sur le continent africain principalement tropical et subtropical. (2) Ils sont ambigus car d'autres processus peuvent être invoqués, souvent avec plus de parcimonie, pour expliquer leur caractère. (3) Beaucoup manquent de justification théorique. De plus, il existe de graves problèmes taphonomiques dans l'application de ces implications de test à travers des périodes de temps différentes. Pour fournir des tests adéquats de ces modèles, les archéologues doivent d'abord soumettre ces implications de test à une discussion rigoureuse, qui est initiée ici.