L'effet des glaciers sur les variations du débit fluvial

L'effet des glaciers tempérés sur les variations du ruissellement est examiné pour les montagnes North Cascade de l'État de Washington. Les influences principales des glaciers sur le débit fluvial sont souvent des contributions inattendues au volume du débit, un retard du débit maximal saisonnier et une diminution de la variation annuelle et mensuelle du ruissellement. Le retard du débit maximal est causé par le stockage temporaire d'eau de fonte printanière dans la glace et par la production maximale d'eau de fonte atteignant son pic en plein été. Le stockage englacial, dans un cas, représente 54 % du ruissellement potentiel de mai. Un algorithme est présenté pour calculer le coefficient de variation du ruissellement pour toute couverture glaciaire arbitraire. Les résultats suggèrent qu'un minimum de variation d'une année à l'autre se produit pour des bassins d'environ 36 % glacés. Sur une base mensuelle, la variation maximale se produit en juillet et en août pour des bassins avec moins de 10 % de couverture glaciaire, mais elle est minimale pour des bassins avec des couvertures glaciaires supérieures à 30 %.