Complémentarité et évolution des dispositions contractuelles : une étude empirique des contrats de services informatiques

Un volume croissant d'activité commerciale semble se produire via des alliances ou d'autres arrangements interentreprises dans lesquels des contrats complexes sont présents, cependant, il y a eu relativement peu d'études sur la conception des contrats dans la littérature stratégique ou managériale. La littérature économique sur le contrat a été extensive, mais elle s'est moins préoccupée de l'apprentissage et de l'évolution—des phénomènes qui intéressent profondément les chercheurs en stratégie et organisation. Dans cet article, nous examinons la relation entre deux types de dispositions contractuelles qui sont importantes dans les contrats de haute technologie, ou les contrats pour lesquels l'incertitude environnementale ou la complexité technologique sont significatives, à savoir la planification des contingences et la description des tâches. Les recherches précédentes suggèrent que les contrats peuvent varier significativement dans le degré de détail avec lequel de telles dispositions clés sont rédigées, et qu'elles sont chacune sujettes à l'apprentissage. Dans cet article, nous trouvons des preuves d'un échantillon de 386 contrats que la planification des contingences et la description des tâches se comportent comme des compléments dans la conception contractuelle. Nous soutenons que cette complémentarité reflète des modes d'apprentissage pour contracter. Nous constatons également que l'échange répété entre deux entreprises conduit à un plus grand effort en matière de planification des contingences dans les contrats ultérieurs, une constatation qui est également cohérente avec les effets d'apprentissage, mais pas avec les affirmations fréquemment faites selon lesquelles les contrats et la confiance sont des substituts.