Stéroïdes adrénocorticaux et gonadaux pendant la privation de sommeil

Douze hommes en bonne santé ont été exposés à 48 heures de privation de sommeil dans des conditions d'activité strictement contrôlées et de prise alimentaire et de boissons. Pendant l'expérience, les sujets ont été isolés des repères temporels externes, c'est-à-dire sans lumière du jour, horloges, etc. Des échantillons de plasma ont été obtenus avant et à la fin de la période de veille, ainsi qu'après 5 jours de récupération. Les échantillons ont été analysés pour les hormones stéroïdiennes surrénaliennes et gonadales et pour les hormones folliculo-stimulantes (FSH) et lutéinantes (LH). Les niveaux de tous les stéroïdes non conjugués étudiés (cortisol, 17-hydroxyprogestérone, 17-hydroxyprogestérone, androstènedione, dihydrotestostérone) étaient significativement plus bas à la fin de la période de privation de sommeil. Les auto-évaluations de fatigue étaient significativement plus élevées à la fin de la période de privation. Après la récupération, tous les valeurs sont revenues à la ligne de base. Aucun changement n'a été observé dans les niveaux de FSH, LH, ou la plupart des stéroïdes conjugués. Il a été conclu que les résultats n'étaient pas cohérents avec l'idée que la privation de sommeil induit une réaction d'urgence avec une activation accrue, mais plutôt qu'elle entraîne des niveaux plus bas d'activation à la fois psychologique et physiologique.