L'alternance thème-récipiendaire en chinois : suivre la variation syntaxique à travers sept siècles

Résumé Les recherches précédentes ont suivi l'histoire de l'alternance thème-récipiendaire (ou : alternance « datif ») en chinois, mais peu d'études ont intégré leur analyse dans un cadre variationniste probabiliste. Dans ce contexte, nous explorons les facteurs internes et externes à la langue qui influencent de manière probabiliste l'alternance entre l'ordre thème-préférentiel et l'ordre récipient-préférentiel dans un large corpus diachronique d'écrits en chinois (des années 1300 aux années 1900). Notre analyse révèle que la variante récipient-préférentiel est systématiquement plus fréquente que son concurrent et encore plus courante dans des textes plus récents que dans des textes plus anciens. L'analyse de régression suggère également qu'il existe des contraintes linguistiques stables (c'est-à-dire l'animéité et la détermination du thème) et des contraintes fluides (c'est-à-dire le poids en fin de phrase, l'animéité du récipient). Notamment, l'instabilité diachronique du poids en fin de phrase et de l'animéité pointe vers des parallèles interlinguistiques pour les constructions ditransitives, y compris l'alternance datif en anglais. Nous contribuons ainsi à la construction théorique en linguistique variationniste en avançant les connaissances du domaine sur la fluidité comparée contre la stabilité des contraintes probabilistes.