Ratios P/O réévalués : Les ratios P/O mitochondriaux dépassent systématiquement 1,5 avec le succinate et 2,5 avec des substrats liés à la NAD.

L'efficacité de la synthèse d'ATP couplée à la respiration cellulaire, communément appelée le ratio P/O, a fait l'objet d'études approfondies pendant plus de 50 ans. La conclusion générale de ces études est que les mitochondries respirantes peuvent convertir l'ADP externe en ATP à un ratio P/O maximal de 3 pour les substrats liés à la NAD et de 2 pour le succinate. Cependant, ces dernières années, la validité de ces valeurs "intégrales" a été remise en question tant sur des bases mécanistes que thermodynamiques, et un ratio P/O mécaniste de 2,5 pour les substrats liés à la NAD et de 1,5 pour le succinate a été conclu sur la base d'expériences avec des mitochondries isolées. Ces valeurs ont été largement adoptées dans la littérature scientifique, y compris plusieurs manuels récents. Dans cet article, nous rapportons que dans des conditions optimales en ce qui concerne la préparation et les procédures d'analyse, les ratios P/O obtenus avec des mitochondries hépatiques de rat isolées dépassent systématiquement 2,5 avec des substrats liés à la NAD et 1,5 avec le succinate. Ces résultats, bien qu'ils n'excluent pas les ratios P/O "non intégraux" dus à diverses réactions secondaires dissipatrices d'énergie, appellent à la prudence quant à l'acceptation des valeurs inférieures rapportées et, en général, à se référer aux considérations mécanistes à moins que les mécanismes moléculaires sous-jacents ne soient compris.