Un système de glacier rocheux/glacier recouvert de débris au Galena Creek, montagnes Absaroka, Wyoming

RésuméAu Galena Creek, le système glace/débris a alterné entre les modes glacier rocheux et glacier recouvert de débris en raison des changements de taille de la zone d'accumulation. En mode glacier rocheux, des débris grossiers sont concentrés à la base des couloirs le long du bord inférieur d'une petite zone d'accumulation raide où ils deviennent partie du manteau de débris de surface du glacier rocheux. En mode glacier recouvert de débris, les débris sont principalement incorporés englaciairement au sein d'une zone d'accumulation élargie. Les débris englaciaires provenant des côtés du cirque sont concentrés aux marges du glacier ; les débris provenant du front de cirque sont concentrés là où ils émergent dans la zone d'ablation et forment un couvert de débris. À mesure que la ligne d'équilibre monte pendant les périodes chaudes, le glacier recouvert de débris se transforme en glacier rocheux. Les débris marginalement englaciaires sont progressivement exposés en amont du glacier, entraînant des crêtes de débris noyées dans la glace qui s'étendent dans le cirque et sont analogues aux moraines latérales noyées dans la glace de nombreux glaciers alpins subpolaires. Le terme recouvert de débris continue de s'écouler en tant que lobe de glacier rocheux. Les crêtes de débris/moraines latérales enregistrent des positions précédentes d'une marge de glacier recouvert de débris et peuvent être utilisées pour cartographier les anciennes zones d'accumulation et en déduire la position du terme de glacier associé. Au moins trois de ces caractéristiques sont traversées par le glacier rocheux. Des estimations d'âge pour trois avancées glaciaires sont faites en utilisant des vitesses de surface raisonnables et la distance entre un lobe de glacier rocheux et la position inférée de son terme de glacier associé. Les âges estimés corrélent avec les chronologies des glaciers alpins régionaux. Ces observations, qui ne sont pas uniques à la chaîne Absaroka, ont une utilité générale pour comprendre comment les changements dans le flux relatif de glace et de débris contrôlent la morphologie des dépôts résultants et pour situer les dépôts de glaciers rocheux dans les chronologies des glaciers alpins.Mots clés : glacier rocheux, glacier recouvert de débris, noyé dans la glace, Absaroka.