What Children See Affects How They Read

SUMMARY Children of mixed abilities were given three single‐word lists to read, matched for linguistic complexity. The visual component of the task was made harder by reducing the print size with each new list. The reading errors made by children who did and who did not have a visual impairment were compared. The visually impaired children's pattern of reading errors changed as their vision was stressed by the reduction in print size; their errors became non‐words (neologisms). This finding suggests a link between the efficiency of visual processing and the accuracy of reading of these children. RÉSUMÉ Ce que les enfants voient modifie leur lecture Des enfants de capacités variées reçurent des listes de trois mots isolés à lire, appariés pour la complexité linguistique. La composante visuelle de la tâche fut rendue plus difficile en réduisant la taille d'imprimerie avec chaque nouvelle liste. Les erreurs de lecture faites par les enfants que avaient ou n'avaient pas de troubles visuels ont été comparées. La distribution de erreurs de lecture chez les enfants à trouble de vision étaient modifiée lorsque leur vision était altérée par la réduction de la taille d'impression; leurs erreurs devînrent des non‐mots (néologisms). Ces données suggèrent un lien entre Pefficience de la fonction visuelle et la précision de la lecture chez ces enfants. ZUSAMMENFASSUNG Was Kinder sehen, bestimmt wie sie lesen Kinder mit unterschiedlichen Fähigkeiten bekamen drei Listen mit einzelnen Wörtern zu lesen, geordnet nach sprachlichem Zusammenhang. Die visuelle Komponente der Aufgabe wurde dadurch erschwert, daß die Buchstaben mit jeder neuen Liste kleiner wurden. Die Lesefehler wurden bei den Kindern mit und ohne Sehbehinderung verglichen. Bei den visuell behinderten Kindern änderte sich mit zunehmender Beanspruchung der Augen durch kleinere Buchstaben das Muster der Lesefehler; ihre Fehler waren Wortneubildungen. Diese Befunde zeigen, daß es eine Verbindung zwischen der visuellen Verarbeitung und der Lesegenauigkeit bei diesen Kindern gibt. RESUMEN Lo que el niño ve afecta a como lee A niños con habilidades mixtas se les dió tres listas de monosílabos para ser leidas, según una complejidad linguistica. El componente visual de la tarea se aumentó en complejidad reduciendo el tamaño de la letra impresa en cada nueva lista. Se compararon los errores de lecturea hechos por los niños que tenían o no alteración visual. El patrón de errores de lectura de los niños con alteración visual cambiaba al aumentar la dificultad visual con la reducción del tamaño de las letras; sus errores se convirtieron en neologismos (no palabras). Este hallazgo sugiere un enlace entre la eficiencia del procesado visual y la precisio de la lectura en estos niños.