L'immunité protectrice ne corrèle pas avec la hiérarchie des réponses des lymphocytes T cytotoxiques spécifiques des virus aux peptides naturellement traités

L'infection de souris C57BL/6 par le virus de la chorioméningite lymphocytaire (LCMV) stimule des lymphocytes T cytotoxiques (CTL) restreints par le complexe majeur d'histocompatibilité de classe I, qui résolvent normalement l'infection. Trois épitopes peptidiques dérivés du LCMV se sont révélés se lier à la molécule de classe I murine H-2 Db et stimuler des réponses CTL chez les souris infectées par le LCMV. Ce rapport décrit l'identité et l'abondance de chaque épitope CTL après leur élution des cellules infectées par le LCMV. Sur la base de ces informations, l'abondance des peptides a été trouvée en corrélation avec l'ampleur de chaque réponse CTL générée après l'infection par le LCMV. Des expériences ultérieures, réalisées pour déterminer la capacité antivirale de chaque spécificité de CTL, indiquent que la hiérarchie quantitative de l'activité des CTL ne corrèle pas avec la capacité à protéger contre l'infection par le LCMV. Ce rapport indique donc que les épitopes immunodominants doivent être définis, non seulement par la force de la réponse des CTL qu'ils stimulent, mais aussi par la capacité des CTL à protéger contre l'infection.