La menace des stéréotypes peut-elle expliquer le fossé entre les sexes dans la performance et la réussite en mathématiques ?

Les hommes et les femmes obtiennent des scores similaires dans la plupart des domaines des mathématiques, mais un fossé en faveur des hommes est constamment observé à l'extrémité supérieure de la performance. Une explication de ce fossé, la menace des stéréotypes, a été proposée pour la première fois par Spencer, Steele et Quinn (1999) et a reçu beaucoup d'attention. Nous discutons des mérites et des limites de cette étude et passons en revue les tentatives de réplication. Seulement 55 % des articles avec des conceptions expérimentales qui auraient pu répliquer les résultats originaux l'ont fait. Mais la moitié de ceux-ci ont été confondus par un ajustement statistique des scores d'examen de mathématiques préexistants. Parmi les expériences non confondues, seulement 30 % ont répliqué l'original. Une méta-analyse de ces effets a confirmé que seul le groupe d'études avec des scores de mathématiques ajustés affichait l'effet de menace des stéréotypes. Nous concluons que, bien que la menace des stéréotypes puisse affecter certaines femmes, l'état actuel des connaissances ne soutient pas le niveau actuel d'enthousiasme pour cela en tant que mécanisme sous-jacent au fossé entre les sexes en mathématiques. Nous soutenons qu'il y a de nombreuses raisons de réduire ce fossé et qu'accorder trop de poids à l'explication par les stéréotypes peut entraver la recherche et la mise en œuvre d'interventions efficaces.