Avantages du traitement perceptif pour les indices visuels liés au traumatisme dans le trouble de stress post-traumatique

CONTEXTE : La reviviscence intrusive dans le trouble de stress post-traumatique (PTSD) comprend des impressions sensorielles pénibles issues du traumatisme qui semblent survenir « à l'improviste ». Une question clé est de savoir comment les intrusions sont déclenchées. Une possibilité est que le PTSD soit caractérisé par un avantage de traitement pour les stimuli qui ressemblent à ceux ayant accompagné le traumatisme, ce qui entraînerait une détection accrue de ces indices dans l'environnement. MÉTHODE : Nous avons utilisé une tâche d'identification d'images floues dans une étude transversale (n=99) et une étude prospective (n=221) menées auprès de survivants de traumatismes. RÉSULTATS : Les participants présentant un trouble de stress aigu (ASD) ou un PTSD, mais pas les survivants de traumatismes sans ces troubles, identifiaient mieux les images liées au traumatisme que les images neutres, ce qui n'était pas le cas pour les images de menace générale. Il n'y avait pas de différence entre les groupes concernant le taux de réponses liées au traumatisme pour les autres catégories d'images. L'avantage relatif de traitement pour les images liées au traumatisme était corrélé à la reviviscence et à la dissociation, et prédisait le PTSD lors du suivi. CONCLUSIONS : Un biais de traitement perceptif pour les stimuli liés au traumatisme pourrait contribuer au déclenchement involontaire de souvenirs traumatiques intrusifs dans le PTSD.