Théorie critique et le débat inter-paradigme

Les relations internationales en tant que discipline académique se trouvent à un carrefour majeur. Depuis qu'elles ont été d'abord constituées comme une discipline académique dans l'immédiat après-guerre de la Première Guerre mondiale, les relations internationales ont traversé une série de ‘débats’ avec pour résultat qu'au cours de son développement, et en conséquence de ces débats, la théorie des relations internationales a subi un changement et une modification constants. Après avoir traversé le débat entre l'idéalisme et le réalisme pendant l'entre-deux-guerres, entre le réalisme et le comportementalisme lors du Grand Débat des années 1960, jusqu'à l'impact complémentaire du développement de l'idée de ‘paradigmes’ par Kuhn et la révolution post-comportementaliste du début des années 1970, ainsi que la montée de l'économie politique internationale et de la théorie de la dépendance néo-marxiste et structuraliste à la fin des années 1970 et au début des années 1980, les relations internationales ont atteint un point que Banks a qualifié de ‘débat inter-paradigme’. L'effet de ce processus évolutif est contradictoire. D'une part, il rend la discipline excitante et vivante à cause de la diversité des approches, des enjeux et des questions qui la composent, créant des opportunités de recherche qui auraient auparavant été considérées comme en dehors des limites de la discipline. D'autre part, le manque d'un noyau commun accepté sur le sujet a conduit à la confusion et à un degré d'insécurité intellectuelle.