Villes entre modernité et développement

RÉSUMÉ Le concept de modernité constitue une base pour de nombreux travaux intellectuels sur la politique culturelle des villes aujourd'hui. Pourtant, le concept lui-même porte les traces de ses origines dans les villes occidentales et dans la théorie urbaine occidentale. Cela a eu des conséquences profondes sur la manière dont les villes des pays plus pauvres sont conceptualisées, et a eu pour effet de diminuer les ressources intellectuelles pour imaginer la créativité et le dynamisme de ces lieux. Cet article explore la localisation du concept de modernité à travers le travail de Walter Benjamin, et suggère comment l'association de la ville occidentale avec la modernité a laissé les villes d'autres lieux dans une relation troublée avec le moderne. Le travail des anthropologies urbaines dans les années 1950 et 1960 a présenté une opportunité de revitaliser la théorie urbaine, et de reconsidérer les récits de l'urbanisme qui portaient les traces de l'ethnocentrisme occidental. Cela a été sapé par l'émergence du développementalisme, et la division qui en a résulté dans les études urbaines entre la théorie urbaine occidentale et les études de développement urbain qui se concentraient sur la ville du tiers monde. L'article suggère, suivant Benjamin, qu'une possibilité de transformation des conceptualisations actuelles et parochiales de la modernité et de l'urbanisme pourrait exister dans la réévaluation du choc dialectique que l'anthropologie urbaine avait commencé à mettre en scène entre la définition par l'ouest de la modernité urbaine et la diversité des urbanismes qui caractérisent les villes du monde entier.