Bioluminescence induite par le stress chez les dinoflagellés au niveau de la cellule unique

L'une des caractéristiques des nombreux dinoflagellés marins est leur bioluminescence, qui illumine les vagues de nuit ou l'eau de mer fendue par la proue d'un navire. Bien que la biochimie interne de la production de lumière par ces microorganismes soit bien établie, la manière dont le cisaillement fluidique ou les forces mécaniques déclenchent la bioluminescence est encore mal comprise. Nous rapportons des mesures contrôlées de la relation entre le stress mécanique et la production de lumière au niveau de la cellule unique, en utilisant l'imagerie à haute vitesse de cellules maintenues par micropipette du dinoflagellé marin Pyrocystis lunula soumis à des flux fluidiques localisés ou à une indentation directe. Nous observons une réponse viscoélastique dans laquelle l'intensité lumineuse dépend à la fois de l'amplitude et du taux de déformation, ce qui est conforme à l'action des canaux ioniques activés par l'étirement. Un modèle phénoménologique capture les observations expérimentales.