Paléoneurologie des dinosaures : une science en évolution

Notre fascination pour les cerveaux de dinosaures et leurs capacités a essentiellement commencé avec la première découverte de dinosaures. L'histoire de cette étude est un reflet utile de la paléoneurologie dans son ensemble et de sa relation avec une neuroscience évolutionniste plus inclusive. Je soutiens que cette relation est imprégnée d'un grand potentiel heuristique, mais que sa réalisation nécessite de surmonter certaines contraintes. Ces contraintes incluent la nécessité d'un cadre phylogénétique stable, des méthodes pour une construction d'endocast efficace et précise, et des chercheurs en fossiles qui sont imprégnés d'une perspective neuroscientifique. Les progrès déjà réalisés dans ces domaines préparent le terrain pour une paléoneurologie plus mature - non seulement capable d'être informée par les découvertes en neuroscience, mais également de les stimuler. Je m'inspire de travaux sur la taille, la forme, les corrélats comportementaux et le rôle développemental du cerveau des dinosaures pour esquisser les avancées actuelles en paléoneurologie des dinosaures. Mes exemples proviennent en grande partie des théropodes et se concentrent sur des questions liées à l'origine des oiseaux et à leurs capacités locomotrices uniques. L'espoir, cependant, est que ceux-ci illustrent le potentiel d'étude dans d'autres groupes de dinosaures, et pour utiliser la lignée dinosaure-oiseau comme un modèle parallèle au même titre que les mammifères pour étudier l'encéphalisement.