Caractéristiques fonctionnelles distinctives des lymphocytes « T » humains définies par le rosetting avec des érythrocytes ovins ou un anticorps monoclonal anti-cellules T

Les propriétés des fractions de lymphocytes humains isolées soit par rosetting avec des érythrocytes ovins (E), soit par tri cellulaire activé par fluorescence après coloration avec l'anticorps monoclonal anti-cellule T UCHT1, ont été comparées. Deux populations de cellules E+ avec des phénotypes et fonctions très différents ont été identifiées. Les cellules E+/UCHT1+ réagissent bien aux mitogènes des cellules T phytohémagglutinine et concanavaline A et fournissent une aide pour une réponse anticorps spécifique in vitro. Elles peuvent également supprimer la réponse des anticorps des cellules mononucléaires du sang périphérique allogéniques. En revanche, la population E+/UCHT1-, qui n'a aucun autre marqueur caractéristique des cellules T, ne réagit pas aux mitogènes ni ne fournit d'aide ou de suppression pour une réponse des anticorps. Ces cellules, cependant, sont des tueuses naturelles hautement actives. Elles possèdent des récepteurs Fc gamma et présentent un motif de coloration caractéristique de l'activité de l'enzyme estérase non spécifique. Il est conclu que toutes les cellules capables de former des rosettes E ne sont pas des cellules traitées par le thymus et que cette hétérogénéité peut être révélée par le marquage avec le réactif monoclonal anti-cellule T UCHT1.