Relation de la signification de la plaie à la douleur ressentie

• La fréquence de la douleur suffisamment sévère pour nécessiter un narcotique a été étudiée chez 150 patients civils masculins et contrastée avec des données similaires provenant d'une étude sur les blessures de guerre. Des efforts ont été faits pour rendre les deux groupes comparables sur des aspects essentiels et pour s'assurer que les différences existantes, telles que l'âge et les maladies passées, entre les deux groupes n'influençaient pas les résultats. Le groupe de soldats avait des blessures très étendues, était clair mentalement et n'était pas en état de choc ; beaucoup n'avaient reçu absolument aucune morphine, pourtant moins d'un quart a déclaré, lors de l'interrogation, qu'il ressentait suffisamment de douleur pour vouloir quelque chose à ce sujet. Les pourcentages de patients désirant des narcotiques étaient de 32 et 83 pour les groupes militaire et civil respectivement. Il n'y avait pas de relation fiable entre l'ampleur d'une plaie pathologique et la douleur ressentie. Aucune différence significative n'a été trouvée entre la douleur d'une blessure soudaine et celle d'une maladie chronique. L'intensité de la souffrance est largement déterminée par ce que la douleur signifie pour le patient. Cela souligne l'impossibilité d'évaluer, du moins par les techniques expérimentales actuelles, le pouvoir des agents analgésiques chez l'homme. Cela signifie également que l'administration indiscriminée d'analgésiques puissants à tous les individus blessés est peu judicieuse.