Une comparaison entre trois méthodes pour la détermination de la capacité d'échange cationique et des cations échangeables dans les sols

— L'objet de cette étude est de comparer les résultats obtenus avec trois méthodes normalisées de détermination de la capacité d'échange cationique (CEC) et des cations échangeables (Ca, Mg, K) dans les sols. Les trois méthodes reposent sur différents réactifs d'échange : le chlorure de cobaltihexamine (Cohex), le chlorure de baryum et l'acétate d'ammonium. Les procédures d'échange sont également différentes : il s'agit respectivement d'une extraction simple, d'extractions successives et de percolation. Les valeurs mesurées avec le baryum et le Cohex comme cations indicateurs sont très comparables et révèlent l'uniformité des processus physico-chimiques à l'œuvre. Concernant ces processus, les deux méthodes peuvent être considérées comme équivalentes. L'acétate d'ammonium, en tamponnant le pH des extraits, provoque des variations significatives dans la proportion de sites négativement chargés et notamment ceux liés à la matière organique. Cela produit de grandes divergences par rapport aux valeurs de CEC obtenues avec les deux autres méthodes. Néanmoins, il est possible de réduire ces différences pour un échantillon de sol donné, en considérant son pH et sa teneur en carbone organique. Les quantités de calcium et de potassium extraites peuvent également varier en raison de la dissolution des espèces carbonatées et de la capacité de l'ammonium à échanger le potassium fixé.