Études sur le contraste anomal et l'assimilation*

Les études sur la « propagation » ou l'assimilation de type von Bezold, dans laquelle les lignes blanches éclaircissent et les lignes noires assombrissent les zones contiguës, ont montré que l'effet dépend à la fois des largeurs absolues et relatives des lignes et des zones intermédiaires, ainsi que de leurs réflectances respectives. De plus, il existe un continuum allant de l'assimilation (inversion du contraste classique) au contraste, avec un intervalle au cours duquel ni l'assimilation ni le contraste ne se produisent. Avec des gris d'environ 36% de réflectance, l'assimilation est observée avec des lignes allant jusqu'à 8–10 mm, après quoi le contraste classique apparaît. Avec des gris de 80% et 14% de réflectance, l'assimilation se produit lorsque les lignes blanches et noires ainsi que les espacements entre les lignes atteignent jusqu'à 29 mm de largeur. Un autre type de contraste anomal, l'effet de projecteur de Gelb, s'avère être un cas de contraste « déclencheur », ainsi nommé ici en raison du très grand effet de contraste produit par la très petite zone de blanc. Ici, la surface et la position de la surface blanche exercent des effets mesurables et constants. Une théorie de facilitation et d'inhibition rétinienne et/ou centrale semble rendre compte de ces données.