État de santé bucco-dentaire des personnes âgées en Nouvelle-Angleterre

L'étude dentaire des personnes âgées de Nouvelle-Angleterre (NEEDS) rapporte la prévalence, l'étendue et la gravité des maladies et conditions bucco-dentaires chez un échantillon représentatif de personnes âgées vivant en communauté, âgées de 70 ans et plus, résidant dans les six états de la Nouvelle-Angleterre. Des examens bucco-dentaires complets à domicile ont été réalisés par quatre dentistes calibrés qui ont utilisé des mesures de maladies normalisées de l'Institut national de recherche dentaire (NIDR) ainsi que des codes diagnostiques supplémentaires sur toutes les surfaces dentaires. Seules 37,6 % des personnes âgées de 70 ans et plus étaient édentées, tandis que les personnes dentées avaient un nombre moyen de dents par personne variant de 21,5 à 17,9 selon les cohortes d'âge et de sexe. La prévalence de la carie radiculaire non traitée chez les personnes âgées avec dents était de 28 % chez les femmes et de 34 % chez les hommes. Plus de 90 % de toutes les personnes âgées avec dents avaient des obturations coronaires et 22 % présentaient des caries radiculaires non traitées. La destruction parodontale était considérable, avec 66 % des personnes dentées montrant des poches parodontales modérées (4–6 mm) tandis que 21 % montraient des poches parodontales sévères (>6 mm). Les comparaisons avec des enquêtes nationales suggèrent que la prévalence et la gravité de la maladie parodontale semblent avoir été sous-estimées dans les études nationales précédentes sur les personnes âgées. En raison des tendances liées au vieillissement et à la rétention dentaire, le problème de la maladie parodontale chez les personnes âgées pourrait augmenter face à la tendance des dentistes à sous-diagnostiquer les maladies parodontales, aux contraintes légales empêchant les hygiénistes dentaires de les traiter de manière indépendante, et au financement insuffisant pour les thérapies conservatrices non chirurgicales.