Catégorisation rapide des scènes naturelles en presque absence d'attention

Que pouvons-nous voir lorsque nous ne prêtent pas attention ? Il est bien connu que nous pouvons être "aveugles" même aux aspects majeurs des scènes naturelles lorsque nous sommes attentifs ailleurs. Les seules tâches qui ne nécessitent pas d'attention semblent être réalisées dans les premières étapes du système visuel. Contrairement à cette croyance commune, nous rapportons que les sujets peuvent détecter rapidement des animaux ou des véhicules dans de nouvelles scènes naturelles présentées brièvement tout en effectuant simultanément une autre tâche exigeante en attention. En comparaison, ils ne parviennent pas à distinguer de grands T des L, ou des disques bicolores bisectés de leurs images miroir dans les mêmes conditions. Nous concluons que certaines tâches visuelles associées à des zones corticales "de haut niveau" peuvent se dérouler en presque absence d'attention.