Spermatozoïdes d'oursin

Résumé i. La tête du spermatozoïde d'oursin est en forme de poire et axiquement symétrique. La morphologie sub-microscopique de la pièce intermédiaire n'a pas été étudiée, mais la queue, qui se termine par une fibre axiale, contient probablement des structures spiralées ou enroulées, comme dans les spermatozoïdes des mammifères. 2. Les spermatozoïdes de Psammechinus miliaris nagent en spirales (fréquence, 30–40 par sec), à une vitesse translatoire moyenne de 200/x/sec. à 18 °C. Ce chiffre s'applique aux suspensions très diluées. Les spermatozoïdes d'Echinus esculentus ne nagent pas toujours en spirales. 3. Les preuves en faveur de l'attraction des spermatozoïdes d'oursin par les sécrétions d'œufs ne sont pas concluantes. Des expériences pour résoudre cette question controversée pourraient être effectuées sans grande difficulté. 4. On sait peu de choses sur le métabolisme des spermatozoïdes d'oursin. Les caractéristiques les plus importantes sont : (a) Pas de mouvement en l'absence d'oxygène. (b) Production d'acides négligeable en présence ou absence d'oxygène. (c) Au-delà de certaines limites, la consommation d'oxygène par spermatozoïde est une fonction inverse de la concentration de spermatozoïdes. (d) Cytochromes a, b, c, e et a 3, déshydrogénase succinique, cocarboxylase et catalase (en quantités significatives) présentes. (e) Substrat endogène inconnu, bien que possiblement glucidique. (f) Respiration inhibée par le cyanure, et photo-réversiblement par le monoxyde de carbone. Un grand nombre de substances, de types très différents, sont dites stimuler ou maintenir la consommation d'oxygène du sperme ou des spermatozoïdes. Parmi celles-ci figurent le succinate, le malonate, l'iodoacétate, le cuivre, le zinc, le calcium, l'albumine et le plasma séminal. Le mode d'action de ces substances est généralement obscur. 5. Les spermatozoïdes d'oursin contiennent une enzyme protéolytique qui diminue la viscosité de la gélatine, et de la désoxyribonucléase. 6. Les spermatozoïdes d'oursin contiennent ou sécrètent trois substances aux propriétés chimiques et biologiques caractéristiques. Ces substances et leurs principales caractéristiques sont : (a) Androgamone I. Pas une protéine. Inhibe le mouvement des spermatozoïdes dans certaines circonstances. (b) Androgamone II. Protéine. Dissout ou précipite la gélatine d'œuf. Également appelée Antifertilizin. (c) Androgamone III. Pas une protéine. Liquéfie le cortex de l'œuf. Parfois appelée Sperm Lysin. 7. L'agglutination réversible spontanée des spermatozoïdes d'oursin en présence de sécrétions d'œuf, et en particulier de Gynogamone II, a un certain nombre de caractéristiques communes avec les réactions sérologiques. Ces dernières années, ce sujet a été largement étudié et examiné par Tyler (1948). Certaines des conclusions les plus importantes sont : (a) Les spermatozoïdes et G. II sont multivalents par rapport à leurs groupes de combinaison complémentaires, une condition qui est responsable de l'agglutination des spermatozoïdes dans G. II. (b) G. II multivalent peut être converti en une forme univalente dans laquelle il réagit avec des spermatozoïdes homologues, mais sans provoquer d'agglutination. (c) La réaction sperm-G. II exhibe le phénomène de zone (maximum d'agglutination lorsque les deux réactifs sont présents dans des proportions particulières). (d) La réaction sperm-G. II cause une réduction de la capacité fécondante des spermatozoïdes agglutinés.