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La durabilité globale repose sur notre capacité à comprendre et à orienter adéquatement les systèmes urbains et leur métabolisme. Il a été proposé que les villes plus grandes et plus denses sont plus efficaces en ressources que les plus petites, car elles ont tendance à demander moins d'infrastructure, consomment moins de carburant pour le transport et moins d'énergie pour le refroidissement/le chauffage en termes par habitant. Cette hypothèse est également appelée la Loi de Brand. Cependant, à mesure que les villes deviennent plus grandes, plus denses et plus efficaces en ressources, elles deviennent également plus riches, et des habitants plus riches consomment plus, ce qui peut augmenter la demande en ressources et les impacts environnementaux associés. Dans cet article, nous proposons une méthode basée sur la théorie de l'échelle pour évaluer la Loi de Brand en tenant compte des émissions de gaz à effet de serre (GES) provenant des sources directes (énergie et carburants consommés localement) et indirectes (intégrées dans les biens et services), mesurées en tant qu'empreinte carbone (EC). Nous visons à comprendre si la Loi de Brand peut être confirmée une fois que nous adoptons une approche basée sur la consommation pour les émissions urbaines. En analysant l'équilibre entre les émissions directes et indirectes dans un système urbain théorique, nous développons une théorie de l'échelle reliant l'empreinte carbone et la taille de la ville. Face au manque de données empiriques sur les émissions basées sur la consommation pour les villes, nous avons développé un modèle pour dériver des estimations d'émissions en utilisant des métriques urbaines bien établies (taille de la ville, densité, infrastructure, richesse). Nos résultats montrent qu'une fois que l'EC basée sur la consommation est considérée, la Loi de Brand s'effondre, car les plus grandes villes ont un plus grand pouvoir d'achat, entraînant une plus grande consommation de biens et des GES associés plus élevés. Les résultats suggèrent également qu'un changement dans les modèles de consommation est d'une importance capitale, étant donné que, selon le modèle, chaque nouvelle unité monétaire ajoutée au produit intérieur brut (PIB) ou à d'autres variables de revenu entraîne une augmentation plus que proportionnelle des émissions de GES. Ce travail contribue à une évaluation plus large des causes des émissions et au changement de paradigme concernant l'hypothèse d'efficacité dans la relation entre la taille de la ville et les émissions, ajoutant le comportement de consommation en tant que variable critique, au-delà de la Loi de Brand.
João Meirelles (Mon,) a étudié cette question.