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Cet article passe en revue une expérience sur le feu à long terme dans le parc national Kruger, en Afrique du Sud, établie en 1954 pour soutenir la gestion des incendies. Les objectifs de l’article sont : (1) d’évaluer l’apprentissage, en mettant l'accent sur la pertinence pour la gestion des incendies ; (2) d'examiner comment les résultats ont influencé les changements dans la gestion des incendies ; et (3) de réfléchir à l’avenir de l’expérimentation. Les résultats montrent que les traitements par le feu ont affecté la structure de la végétation et la biomasse plus que la composition des espèces. Les effets sur la végétation étaient les plus marqués dans les traitements extrêmes (brûlage annuel, brûlage pendant la saison humide d'été, ou longues périodes d'exclusion du feu), et étaient plus importants dans les zones de pluies plus élevées. Les communautés faunales et la physiologie du sol ont été largement non affectées par le feu. Depuis le début de l'expérience, les paradigmes en écologie des savanes ont changé pour inclure l'hétérogénéité et la variabilité. La conception de l'expérience, reflétant la compréhension des années 1950, ne prend pas en compte la variabilité et, par conséquent, l'expérience a eu peu d'influence directe sur les changements de politique de gestion. Néanmoins, les gestionnaires acceptent que la recherche fondamentale influence la compréhension du fonctionnement des écosystèmes fondamentaux, et ils reconnaissent qu'elle favorise une gestion adaptative appropriée en contribuant à une compréhension prédictive. Cela a été une des principales raisons de maintenir l'expérience pendant plus de 50 ans.
Wilgen et al. (jeu,) ont étudié cette question.