Conscience et commodité : l'asile et ses alternatives dans l'Amérique progressiste

Conscience et commodité a rapidement été reconnu pour sa représentation et son interprétation magistrales d'une période majeure de l'histoire de la réforme. Cette histoire commence dans un contexte social où le traitement et la réhabilitation émergeaient comme prédominants après que les prisons et asiles américains aient été largement reconnus comme étant peu plus que de pénibles échecs. L'agenda progressiste qui en a résulté était évident : développer de nouvelles stratégies plus humaines et efficaces pour les criminels, délinquants et malades mentaux. Les résultats, comme le documente Rothman, ne se sont pas déroulés comme les réformateurs l'avaient prévu. Pour les délinquants adultes, un tel traitement individuel ne pouvait être réalisé que par la provision d'une large autorité discrétionnaire, permettant de faire des choix entre probation, liberté conditionnelle, peine indéterminée, et, comme mesure de dernier recours, l'incarcération dans des prisons totalement redessinées. Pour les délinquants, le tribunal pour mineurs servait de parent de substitution et accélérait et intensifiait le traitement individuel en prévoyant une série de services individuels et familiaux basés sur la communauté, les réformatoires nouvellement conçus, semblables à des écoles, étant utilisés uniquement pour les cas les plus récalcitrants. Pour les malades mentaux, les psychiatres choisissaient entre des traitements en ambulatoire, des soins intensifs de courte durée, ou comme dernier recours, des soins de longue durée dans des hôpitaux psychiatriques avec de nouveaux arrangements en cottage et de type familial. Rothman montre les conséquences de ces réformes comme étant des désastres inéluctables. Malgré de bienveillantes intentions, le résultat réel des efforts de réforme a été d'emmener les échecs antérieurs des prisons et asiles vers de nouveaux sommets plus ominés. Dans cette édition mise à jour, Rothman chronicle et examine l'incarcération des criminels, des déviants et des dépendants dans la société américaine, avec un accent sur la manière dont et pourquoi ces méthodes ont persisté et se sont étendues pendant plus d'un siècle et demi malgré des preuves de longue date de leurs échecs et abus.