La couverture Medicare améliore-t-elle la détection du cancer et les résultats en matière de mortalité ?

Medicare est un grand programme gouvernemental d'assurance santé aux États-Unis qui couvre environ 60 millions de personnes. Cet article analyse les effets de l'assurance Medicare sur la santé d'un groupe de personnes ayant un besoin urgent de soins médicaux : les personnes atteintes de cancer. Nous avons utilisé un design de régression discontinuity pour évaluer les impacts d'une assurance Medicare presque universelle à 65 ans sur la détection du cancer et les résultats, en utilisant des registres de cancer basés sur la population et des données de statistiques vitales. Notre analyse s'est concentrée sur les trois sites tumoraux pour lesquels le dépistage est recommandé avant et après 65 ans : cancer du sein, colorectal et du poumon. À 65 ans, la détection du cancer a augmenté de 72 pour 100 000 habitants chez les femmes et de 33 pour 100 000 habitants chez les hommes ; la mortalité par cancer a également diminué de neuf pour 100 000 habitants chez les femmes mais n'a pas changé de manière significative chez les hommes. Lors d'un contrôle placebo, nous n'avons trouvé aucun changement comparable à 65 ans au Canada. Cette étude fournit la première preuve à notre connaissance que l'accès presque universel à Medicare à 65 ans est associé à des améliorations de la mortalité par cancer au niveau de la population.