Une association entre le rythme de parole et la politesse

Quatre études préenregistrées (N = 369) démontrent une relation entre le rythme de parole et la politesse : les participants ont perçu des versions plus lentes (/rapides) d’un message en langue étrangère comme étant plus (/moins) compatibles avec la politesse (Étude 1) ; ils avaient l'intention de parler plus lentement (/rapidement) pour transmettre plus (/moins) de politesse (Études 2a et 2b) ; et ils lisaient un message pré-écrit plus lentement lorsqu'ils avaient l'intention d'être plus polis (Étude 3). Les résultats montrent que l'association entre le rythme de parole et la politesse est robuste, ne dépend pas du contenu et ne nécessite même pas de compréhension. En s'appuyant sur des théories établies de la politesse, nous suggérons que le rythme de parole peut réfléchir et réguler trois facteurs influençant la politesse : le statut de l'interlocuteur, l'imposition faite à l'interlocuteur par le message, et la distance sociale entre le locuteur et l'interlocuteur. Nous discutons des implications concernant la théorie du niveau de construal, qui suggère une relation entre distance psychologique et vitesse via la distance sociale.