Une évaluation rapide d'un hotspot de réchauffement océanique révèle une confiance « élevée » dans les extensions potentielles des plages d’espèces

Les changements dans les plages des espèces sont l'un des impacts les plus fréquemment reportés et omniprésents du changement climatique, avec des taux de déplacement particulièrement élevés en mer. L'arrivée de plusieurs espèces en extension de plage peut causer de sérieux problèmes pour les gestionnaires des ressources naturelles ; certaines espèces menacent le fonctionnement des écosystèmes tandis que d'autres offrent des opportunités sociales et/ou économiques. Une indication précoce des espèces qui étendent potentiellement leurs plages peut fournir des orientations utiles pour les gestionnaires concernant les investissements futurs dans l'évaluation des impacts, le suivi ou l'intervention de gestion potentielle. Étant donné que les données de suivi scientifique sur les espèces susceptibles de changer de plage sont souvent rares dans l'environnement marin, une évaluation rapide qui utilise et assimile des sources de données disparates variant en qualité, quantité et méthodes de collecte est nécessaire. Au large de la côte est de la Tasmanie, les eaux de surface se réchauffent à presque quatre fois la moyenne mondiale et des dizaines de changements de plages d'espèces ont déjà été documentés. S'appuyant sur les méthodes existantes utilisées pour la détection précoce des espèces envahissantes, nous avons développé un outil d'évaluation de dépistage rapide et rentable qui utilise les données de suivi provenant de diverses sources, notamment du programme de science citoyenne Redmap, pour classer les niveaux de confiance dans les extensions potentielles de plages sur une période de trois ans (2009–2012) pour diverses espèces marines. À partir de notre évaluation de 47 espèces, huit ont été classées avec une confiance « élevée » comme potentiellement en extension de leurs plages. La classification de confiance « élevée » de ces espèces suggère qu'elles devraient être une priorité lors de l'examen des impacts potentiels sur les écosystèmes et socio-économiques.