Absorption, métabolisme et transport des caroténoïdes

Les caroténoïdes sont actuellement sous un examen intense concernant leur potentiel à moduler le risque de maladies chroniques et à prévenir la carence en vitamine A, et un nouvel accent a été mis sur l'obtention d'une meilleure compréhension du destin métabolique de ces composés chez l'humain. Le développement de nouveaux modèles animaux et l'utilisation d'études métaboliques humaines et de méthodes de traceurs stables ont considérablement amélioré notre connaissance de la manière dont les caroténoïdes sont absorbés, métabolisés et transportés vers les tissus ; cependant, de nombreuses questions importantes restent sans réponse. Par exemple, l'absorption intestinale des caroténoïdes se produit par diffusion passive, mais les facteurs luminal ou intracellulaires limitant ce processus sont obscurs. La muqueuse intestinale joue un rôle clé dans le métabolisme des caroténoïdes de provitamine A tels que le bêta-carotène, influençant ainsi considérablement leur biodisponibilité. Les preuves les plus récentes soutiennent un mécanisme d'oxydation central de clivage du bêta-carotène en rétinol dans la muqueuse intestinale, mais l'étendue et le(s) site(s) du métabolisme post-absorptif chez l'humain sont inconnus. Bien que l'humain et d'autres espèces absorbent clairement des caroténoïdes non provitamine A, peu de choses sont connues concernant l'étendue et les voies de leur métabolisme et élimination. Le destin métabolique des isomères cis du bêta-carotène est un sujet d'intérêt récent, puisque l'acide rétinoïque 9-cis peut apparemment être formé à partir du bêta-carotène 9-cis in vitro et in vivo. Une isomérisation cis-trans substantielle d'au moins de petites doses orales de bêta-carotène 9-cis se produit chez l'humain, bien que le site de l'isomérisation ne soit pas encore connu. Les caroténoïdes sont transportés dans le plasma exclusivement par des lipoprotéines, la distribution parmi les classes de lipoprotéines étant déterminée en grande partie par les propriétés physiques du caroténoïde. Les conséquences de la distribution différentielle en termes d'absorption et de rétention tissulaire ne sont pas claires à l'heure actuelle. Une meilleure connaissance du destin métabolique des caroténoïdes aidera au développement et à la testation d'hypothèses concernant leur potentiel à influencer les processus biologiques chez l'humain.