Effets de l'attention tactile-spatiale et cross-modal dans les zones corticales somatosensorielles II et 7b des singes rhésus

Cette étude a analysé les réponses neuronales dans les zones corticales somatosensorielles II (SII) et 7b lors d'une tâche d'attention sélective. Des indices ont dirigé l'attention vers l'un des trois stimuli simultanés : des stimuli vibrotactiles appliqués à des sites miroir sur les deux mains ou à un ton auditif synchronisé. Deux schémas stimulus sont apparus avec une probabilité égale pour le stimulus signalé : une onde sinusoïdale à amplitude constante ou celle-ci avec une impulsion d'amplitude brève superposée à mi-parcours de l'essai. Les stimuli non signalés contenaient toujours des impulsions d'amplitude. Les singes ont indiqué si une impulsion d'amplitude à l'emplacement signalé était présente ou absente en effectuant des mouvements de pédale appropriés récompensés de haut en bas. La localisation de l'indice et le schéma du stimulus variaient d'un essai à l'autre de manière pseudo-aléatoire. Les taux de décharge moyens des stimuli vibrotactiles dans 82 des 181 cellules SII et 13 des 22 cellules de la zone 7b ont significativement différé durant au moins une époque pour les essais signalés à la main controlatérale par rapport aux essais signalés à la main ipsilatérale ou au stimulus auditif. Des taux de décharge relativement supprimés ont été observés précocement avant l'époque contenant les impulsions d'amplitude, ou une activité accrue pendant et après ces impulsions. Généralement, différentes cellules ont montré une suppression tôt par rapport à une amélioration plus tard dans un essai. Les analyses du rapport entre les taux de décharge avant et pendant les impulsions d'amplitude ont suggéré une amélioration des signaux évoqués par les impulsions d'amplitude. La discussion considère l'attention comme un mécanisme pour réduire les distractions, tôt dans l'essai en supprimant ces signaux, ou pour augmenter sélectivement les magnitudes de réponse dans le canal signalé, en particulier autour des moments où les impulsions d'amplitude étaient présentes ou absentes.