Tortues à la limite : déplacent des tortues caouannes (Caretta caretta) le long des fronts océaniques, s'étendant sur des zones de pêche au thon à ligne dans le centre du Pacifique Nord, 1997–1998

Neuf jeunes tortues de mer caouanne suivies par télématique par satellite en 1997 et 1998 dans le centre du Pacifique Nord ont toutes voyagé vers l'ouest, à contre-courant, le long de deux fronts convergents identifiés par des données de télédétection par satellite sur la température de surface de la mer (SST), la chlorophylle et les courants géostrophiques. Ces fronts se caractérisent par des gradients de hauteur de surface de la mer qui produisent un courant géostrophique vers l'est, avec des gradients en chlorophylle de surface et en SST. Six des tortues étaient associées à un front caractérisé par une SST de 17 °C, une chlorophylle de surface d'environ 0,2 mg m -3 , et un courant géostrophique vers l'est d'environ 4 cm s -1 , tandis que les trois autres tortues étaient associées à un front avec une SST de 20 °C, une chlorophylle de surface d'environ 0,1 mg m -3 , et un flux géostrophique vers l'est d'environ 7 cm s -1 . Ces résultats semblent expliquer pourquoi les taux de captures accessoires des caouannes dans la pêche à la ligne d'Hawaï sont les plus élevés lorsque le matériel est mis en place à 17 °C et 20 °C, SST. De plus, à partir de la distribution saisonnière de l'effort de pêche à la ligne par rapport à ces fronts, il semble que la zone de pêche à la ligne de surface se situe principalement entre ces deux fronts pendant le premier trimestre et bien au sud du front de 17 °C, mais incluant le front de 20 °C, au cours du deuxième trimestre. Ces conclusions suggèrent des fermetures saisonnières ou zonales de la pêche à la ligne qui pourraient être testées pour réduire les captures accessoires de caouannes. Enfin, ces résultats illustrent les informations que l'on peut obtenir en combinant des données sur le mouvement des animaux pélagiques avec des données environnementales simultanément télédétectées.