Fréquence des mots, suppression articulatoire et capacité de mémoire

Watkins (1977) a trouvé que la capacité de mémoire était plus longue lorsque les premières et deuxièmes moitiés des listes contenaient respectivement des mots de haute et de basse fréquence, que lorsque des mots de basse fréquence précédaient des mots de haute fréquence. L'une des quatre expériences rapportées ici n'a pas réussi à reproduire cette constatation et a révélé que la suppression articulatoire avait un effet néfaste plus grand sur la capacité pour les mots de haute fréquence que pour ceux de basse fréquence. Une autre expérience a montré que les mots de haute fréquence similaires à ceux utilisés par Watkins étaient plus faciles à articuler que les mots de basse fréquence. Dans la troisième expérience, la suppression articulatoire n'a pas affecté de manière différenciée le rappel différé des mots de haute et de basse fréquence. La quatrième expérience a montré que la capacité pour les mots de haute et de basse fréquence était influencée de manière similaire lorsque l'on encourageait les sujets à maintenir les mots en position de série précoce ou tardive par le biais de la révision articulatoire. Il est conclu que les différences dans les stratégies adoptées pour maintenir les mots dans la boucle de révision articulatoire peuvent expliquer les incohérences des résultats obtenus ici et dans des expériences précédentes.