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Les chromosomes spécifiques au sexe, comme le W de la plupart des oiseaux femelles et le Y des mammifères mâles, ont généralement perdu la plupart de leurs gènes en raison d'un manque de recombinaison. Nous analysons les génomes récemment disponibles de 17 espèces d'oiseaux représentant l'étendue phylogénétique aviaire, et nous découvrons que plus de la moitié d'entre eux n'ont pas de chromosomes W aussi complètement dégénérés que celui de la poule. Nous montrons que les chromosomes sexuels aviaires présentent une immense diversité entre les espèces en ce qui concerne leur composition en régions pseudoautosomal et le degré de différenciation Z/W. Des événements ponctués de suppression de la recombinaison partagée ou spécifique à la lignée ont produit un gradient de "strates évolutives" le long du chromosome Z, qui commence à partir du gène déterminant le sexe aviaire putatif DMRT1 et se termine à la région pseudoautosomale. Les gènes liés au W sont soumis à une dégénérescence fonctionnelle continue après que la recombinaison a été supprimée, et le rythme de dégénérescence ralentit dans les strates plus anciennes. Dans l'ensemble, nous révélons une histoire complexe de l'évolution des chromosomes sexuels aviaires.
Zhou et al. (Jeudi,) ont étudié cette question.