La distribution et l'abondance de l'ultraplankton phototrophe dans l'Atlantique Nord1,2

Nous avons comparé la distribution verticale et les abondances des cyanobactéries procaryotes chroococcoïdes ( Synechococcus ) et de l'ultraplankton phototrophe eucaryote à 50 stations dans l'Atlantique Nord. À 34 de ces stations, les cellules ont également été séparées par fractionnement sur filtre, permettant de comparer la distribution des classes de taille avec celle des types de pigments. L'ultraplankton eucaryote et les cyanobactéries présentent tous deux des maxima numériques en sous-surface. Dans les eaux verticalement stables, l'abondance des cyanobactéries atteint un pic à environ 1% du niveau de lumière et celle de l'ultraplankton eucaryote à environ 0,5% du niveau de lumière. L'abondance des cyanobactéries diminue avec l'augmentation de la latitude vers le nord, et cette diminution est corrélée à une baisse de température. L'assemblage eucaryote est numériquement dominé par l'ultraplankton. Les nombres de l'ultraplankton sont généralement d'un ordre de magnitude inférieur à celui des cyanobactéries, mais ils peuvent égaler ou dépasser les cyanobactéries en profondeur et dans les latitudes nordiques.