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Nous avons examiné les modèles de variance et de covariance génétiques dans deux traits (i) le rapport isotopique stable du carbone delta13C (évitation de déshydratation) et (ii) le temps de floraison (évasion de la sécheresse), qui sont tous deux des adaptations supposées à la disponibilité en eau locale. Le dépistage en serre de 39 génotypes d'Arabidopsis thaliana issus d'habitats couvrant une large gamme de conditions climatiques a révélé une corrélation génétique positive hautement significative entre delta13C et le temps de floraison. Des études sur une gamme d'annuelles C3 ont également rapporté de grandes corrélations positives, suggérant la présence d'un compromis génétiquement basé entre les mécanismes d'évitement de déshydratation (delta13C) et d'évasion de la sécheresse (floration précoce). Nous avons examiné la contribution de la pléiotropie en utilisant une combinaison de lignées mutantes et quasiment isogéniques pour tester la covariance mutationale positive entre delta13C et le temps de floraison. Les mutants écophysiologiques ont généralement montré une variation dans delta13C mais pas dans le temps de floraison. Cependant, les mutants du temps de floraison ont généralement démontré des effets pléiotropiques conformes à la variation naturelle. Les mutations qui entraînaient une floraison plus tardive aboutissaient également typiquement à un delta13C moins négatif et donc probablement à une efficacité d'utilisation de l'eau plus élevée. Nous avons trouvé de fortes preuves de pléiotropie en utilisant des lignées quasiment isogéniques de Frigida et Flowering locus C, des loci clonés connus pour être responsables de la variation naturelle dans le temps de floraison. Ces données suggèrent que l'évolution corrélée de delta13C et du temps de floraison s'explique en partie par la fixation d'allèles pléiotropiques qui modifient à la fois delta13C et le temps de floraison.
McKay et al. (Mon,) ont étudié cette question.